A Influência da Nutrição na Pele e Pelagem

Você sabia que a pele é considerada um órgão "sentinela" do estado nutricional dos animais? Isso quer dizer que em casos de desnutrição, a pele e a pelagem "nos avisam" que há algo de errado com a saúde dos pets. Você já deve ter notado, por exemplo, que cães e gatos muito magros apresentam pelame de qualidade muito ruim, não é?    

Quando pensamos na nutrição, há uma certa dificuldade em identificar se as alterações dermatológicas têm origem nutricional, porque lesões por deficiências nutricionais (descamação, crostas, vermelhidão ou escurecimento da pele, queda de pelos, pelagem seca, quebradiça, eriçada e/ou oleosa) geralmente não diferem das causadas por outras doenças.

A pele é a primeira linha de defesa do corpo. Se você observar a imagem acima, verá que alguns nutrientes compõem a estrutura da pele e dos pelos (a barreira cutânea). Qualquer desequilíbrio na ingestão, absorção ou aproveitamento desses nutrientes pode romper a função de proteção da barreira, tornando o pet mais vulnerável e susceptível à infecções ou reações alérgicas, condições que produzem lesões dermatológicas semelhantes às citadas acima. 

Animais que consomem rações de baixa qualidade ou dietas caseiras incompletas ou desbalanceadas, mesmo que estejam no peso ideal, podem apresentar essas alterações em pele e pelos, pois muitas vezes essas dietas fornecem apenas calorias, carecem de nutrientes essenciais para a saúde do pelame ou tais nutrientes não são bem aproveitados pelo organismo. 

Dessa forma, a avaliação minuciosa da dieta de animais que apresentam sinais dermatológicos é muito importante para tentar identificar deficiências, excessos ou desbalanços de alguns nutrientes que possuem influência direta na pele e pelagem, como:

•  Proteína e aminoácidos (metionina, cistina e  fenilalanina): essenciais para produção da queratina, proteína mais importante da pele e pelos, e coloração adequada da pelagem.
• Lipídeos e ácidos graxos poliinsaturados (ácido linoleico): compõem o filme hidrolipídico da superfície da pele, o que confere proteção e hidratação à ela.
• Retinol (vitamina A): essencial para regeneração cutânea e crescimento dos pelos.
• Tocoferol (vitamina E): é antioxidante, protege os lipídios da pele contra a oxidação.
• Vitaminas do complexo B (B7 e B5): participam do processo de produção dos lipídeos e ácidos graxos.
• Zinco: necessário para a regulação da produção de queratina.
• Cobre: necessário para a pigmentação normal da pelagem.